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中国宁波网讯 “民以食为天”，吃，是每一个人一生中的头等大事。大家知道，大米一直是宁波人的主食。可是，你是否知道，在过去机械轧米厂出现之前，人们吃的米是怎么加工出来的吗？这个问题，现在五六十岁的人都不一定能够回答，更不用说只在超市里看见过米的年轻人了。
原来，旧时对稻米的加工，主要是用“砻”和“臼”这两种工具来完成的。加工过程分别叫做“砻谷”和“舂米” (宁波人叫“插米”)。
砻，看起来像是一座放置在矮木架上的磨，不过，它是用木头做成的，其磨槽比石磨要深些。砻谷时，也是由一个人推动挂在屋梁上的丁字型磨担，来使砻转动，一边推砻一边往里加稻谷。由于砻的槽沟较深，添加的谷子较多，而砻的上扇也比石磨要轻得多，所以稻谷经砻磨过之后只会将谷壳去掉，而不会将稻米碾成粉。砻过的谷壳就叫砻糠，砻出来的米叫做糙米。初次砻过的稻谷，大约只有三分之二能去除谷壳，这时就要用一面悬挂在屋梁上的大竹筛来过筛，将还没有去壳的稻谷筛出来再砻一次。而已经去壳的糙米则可以进入下一步工序———插米了。
插米的工具就是臼，又叫做捣臼。捣臼是用质地坚硬的大石头凿成，呈半球形，上大下小，中部凹下。和它配对的是捣子头，用青石凿成一头稍尖的石球，镶上木柄制成。插米时手握木柄将捣子头高举过头，一上一下不断捣动石臼中的糙米，直至将糙米外层的“米皮”即细糠除去，然后用竹编的米筛将米和糠分开来。插米、筛米要重复两三次，才能得到可以食用的白米。
古人在描写锄禾的诗中曾说：“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”而从砻谷和舂米的过程来看，也的确如此。如果没有农民们不辞辛劳，不厌其烦，无数次地推，无数次地捣，一颗颗带壳的稻谷，怎么能变成一粒粒香喷喷的白米饭呢？
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