镇蟒塔

“揖让亭”匾额

　　开栏的话

　　塔是建筑，更是文化的载体，融合着建筑美学、佛教文化、民俗故事。千姿百态的古塔高高耸立，装点山河，成为一方风景的坐标。本期开始，请读者朋友们跟随记者的足迹，寻访散落于城市乡间的四明古塔，仰望，欣赏，怀古，了解其中的千古传奇。

　　指路

　　自驾车沿鄞县大道，转天童方向，至河头左拐，顺盘山路即到塔下。市区乘公交362路可抵达。

　　说起少白塔，老宁波们大都知道，屹立于少白岭上多少年，恐怕早已与天童寺齐名了。只不过，无数去天童的路上经过此塔，却没有一次停留，只觉得山上的那座塔有一点孤独和清冷。

　　这次，拐上少白岭，山路蜿蜒，依然异常冷清，路上没见一辆车或行人。远远的就看到这座朱红色石塔，被黄色的外墙围住，簇新整洁，一看塔外的题记，才知道刚刚修缮好没多久。

　　蛇关晓雨出平明，

　　度岭肩舆次第横。

　　兴未尽时因鸟倦，

　　路无穷处想天晴。

　　山行岁暮防途讪，

　　船载人多急橹声。

　　别思尚悬峰顶塔，

　　大涵桥过水风轻。

　　这首明代诗僧所写的诗中，轻轻松松描绘出当年少白河上少白岭顶，有古塔耸秀，人意山光，雨后更是气象万千，若晴好天气，可登塔眺望少白河曲折如带，宁波城在天际的云遮雾掩中。

　　少白岭是进入天童山的第一道岭关，旧称铁蛇关。从宁波城东的航船经少白河至五乡镇，分为二路，直行5公里即宝幢河头。而往右的水路，过大涵山桥就看见蛇关古塔，过了古塔“二十里松行欲尽，青山棒出梵王宫”，这就是著名的太白峰下千年古刹天童寺了。

　　少白岭上的古塔俗称少白塔，正名为“五佛镇蟒塔”。据《天童寺志》载，唐会昌年间（841年~846年），少白岭上有巨蟒伤人，住持天童的心镜藏奂禅师借五佛之法力，规劝巨蟒改恶从善，并蒸制500石馒头让蛇饱食后升天，尔后建塔镇守，少白岭从此化险为夷。如今在少白岭上还可找到大大小小石馒头，外表圆而白，内心黑色，传说就是当年的馒头所化。

　　民国初年，会稽道尹黄庆澜有《石馒头》诗：

　　零星拳石布岗头，

　　争说当年法食留。

　　解释唯心真谛理，

　　万般尘相终虚浮！

　　塔院之西有三间路亭，即绍兴二十六年（1156年），阿育王寺大慧宗杲陪同状元张孝祥到少白塔，天童方丈宏智正觉迎接于此，互相谦让见礼，张就在亭子上题写了匾额“揖让亭”。如今的“揖让亭”外表淳朴，乍一看十分普通，以为是用作行人憩息的路亭，连亭柱上的一幅对联也显得斑驳不可辨，却不料竟有这么深远的故事和历史。

　　叩朱门而入，小院内渺无人烟，只有一僧在少菜园里浇水。径直绕过佛像，便是塔的入口。登塔而上，每层都有镇塔的佛像，神态各异，到了顶层，竟供有五佛，怪不得叫五佛镇蟒塔。只是不明白既然大蟒早已死去，为何还要镇住呢？

　　塔顶层的视野相当开阔，手扶石围栏，放眼望去，莽莽山林，层层盘山公路，湖光山色尽在眼底，婉转鸟啼仿佛近在耳边。尘世中的烦躁之感，一下子变得澄静无比。

　　明代末年鄞人张廷宾在《两入天童记》中写道：“于蝉声竹影中，得路遥望，而窣渚兀如者，其少白岭耶！”但这座七层砖石塔的具体真容未见有诗画家具体描述，仅知“六楞七级高十丈”。

　　民国初（1914年）惟少白岭上饱览风霜雨雪，历经无数次兵灾战乱的少白塔终于上半载塔身倒毁，时天童住持文质禅师发愿重建。经四个年头，建成了八面七层的钢筋水泥构造的新塔，高度近40米，每层有腰檐和露台，可观景远眺。塔内有木结构盘梯可到顶层，供有五方佛。外观有桃檐翼角，塔顶复宝瓶葫芦置铁刹。塔的下方即与塔同时复建的少白塔院。

　　镇蟒塔重建至今也已历近90年岁月沧桑，现代公路从塔下的隧道通过时，从车中可一瞥耸立于山顶蓝天白云中的少白塔。

　　清人张祖同的诗中道出此塔的典故：

　　插入云霄塔七层，

　　当年镇蟒有高僧。

　　馒头啖饱皆成石，

　　到底今朝化未曾？