个体户，这个带有一定时代色彩的称谓，于上世纪80年代初期在余姚县城突然红火起来了。

　　曾经，一部分手工制造、修补、小商小贩和短途运输等行业，被当作“资本主义尾巴”割掉，即便有胆大的偷着干，也是个见不得光的“黑户”，一不小心就要被戴上“投机倒把”的帽子。但到了那个时候，工商局终于开始发“派司”，许多“尾巴”和“黑户”们可以直起腰杆了，虽然只能在现在的南雷路（那时叫江南直街）摆摊，交纳市场管理费。

　　“有些适合于个体经营的项目，在社会主义经济领导下允许个体经营”的规定，就像一阵微风拂过刚刚解冻的春水，在百姓心头吹出了几圈涟漪，一部分人敏感的鼻头已闻到其中蕴含的商机。

　　当时的南雷路真是余姚个体户的发祥地，从只有售卖油烟酱醋的小杂货店、早点摊等几家店面，发展到拥有修鞋、修车、修钢笔、黑白铁、裁缝、鞋类成衣销售、理发等数十家店铺。因为三班制双职工既辛苦，工资又实在太少，在别人的“怂恿”下，我就离开当时的“铁饭碗工厂”，开始在南雷路自家门口从事小生意。冬天卖马海毛、滑雪衫、保暖鞋、昵鞋，夏天卖连衣裙、风凉鞋、拖鞋、蝴蝶花、人造革皮鞋，我经营的衣服、鞋类种类也称得上是琳琅满目，生意还特别好。虽然利润比较低，但我讲究薄利多销。而在我的店铺旁边，更多的“小老板”们每天都会风雨无阻地支起摊子，有的个体户每个月付几元钱租金向附近住家借个空房堆货，有的个体户为了省钱则每天起早贪黑地拉着沉重的小推车来回运货。

　　当时余姚“小老板”们的进货渠道主要是宁波望湖市场和杭州红太阳批发市场，那时交通不便，所以往往凌晨3点就要出发赶车了，进好货还要自己背出来再赶车。儿子小学放假时，曾经帮我到宁波进货，知道其中的酸甜苦辣，他还帮我做生意，成了那里有名的“小生意精”。

　　随着余姚经济发展和城区扩建，南雷路地摊个体户经营已经跟不上形势发展了，于是在上世纪90代初，政府出资在南雷路创建了余姚市小商品市场，接纳那些已经成为“万元户”的个体小老板。于是，我与其他个体户兄弟姐妹们，搬迁进入这个余姚的“义乌小商品市场”。我从此告别了风吹雨淋的地摊个体户生活，市场有作息时间，不用起早摸黑，进货不用赶车了，也不用亲自搬运了，小商品市场有专用的进货包车，一个电话就可以请供货方专车送来。小商品市场服装、百货、鞋类、生活用品等分类经营，还成立了小商品市场个体户协会，经常组织评选“文明个体户”、为他人献爱心等活动。小商品市场成为余姚草根纳税大户。

　　如今，个体户们的政治地位、社会地位都有了显著的提高，一些个体户还当上了市政协委员。许多个体户像我一样，通过辛勤劳动致富，而政府出台的一系列对个体户的社会保障政策，更是给我们吃了定心丸，从上世纪90年代后期开始个体户也能缴纳“三金”，没了后顾之忧。如今，每当节假日来临时，余姚小商品市场总是人头攒动，这里是余姚改革开放和经济发展一道亮丽的风景线。