金秋时节，来到越南，游览的第一个景点就是被列为世界八大自然文化遗产之一的下龙湾。
    清晨，被窗外枝头啾啾的鸟鸣唤醒，先一天因汽车颠簸的疲惫已消失殆尽，海面吹来的习习凉风更令人精神一振。早餐是越南风味的米粉，清淡细软又可口，令人胃口大开。好心情加上好胃口，迎来了在异国新的一天。
    朝阳给海面抹上了一道道霞光，木质的，钢质的游船早已一字儿排开，恭候着游客。桅杆上悬挂着的越南国旗在风中飘扬，船头大都安装着一只木雕的龙头，这在木船上倒也显得“般配”，可装在钢质船上就有些不今不古了。游人依次排队登船，不一会的功夫便朝各自选定的目标星散而去。游船对面驶过，不管是来自哪个国家的游客，都会友好地相互招手致意，或是用摄像机、照相机拍下对方灿烂的笑脸。越方的导游曾在中国学习过，操着一口流利的汉语向我们娓娓道来。下龙湾面积很大，有１５００多平方公里，大大小小的岛屿有２０００多个。按当地的传说，很久以前，天上的玉帝派神龙降临北部湾，神龙非常喜欢这块地方，吐出的颗颗龙珠散落在海中，化成了众多的山岩，遂孕育了这一人间美景。而据地质学家的考察，远古时代，这里原是高山群峦，由于地壳的变化，才形成今天的青山秀水。沧海桑田，信非虚言。
    下龙湾向有“海上桂林”的美誉，蓝天下的海湾，波澜不惊，鸥鸟低旋，远观山水如画图，近看人在画中游，徜徉在其间，真如置身蓬莱仙境。岛上的天宫洞是一个罕见的溶洞，洞口悬在崖壁间，从外面看去并不大，也毫不起眼，进内方觉“洞中乾坤大”，里面竟可容下千余人。那千姿百态的钟乳石像煞各种飞禽走兽，在彩灯的辉映下蔚为奇观，令人惊叹不已。
    游船在千岛中穿行，一个个岛屿郁郁葱葱，连绵不断，船头迎来，船尾送去。面积大的壁玉千仞，犹如巨幅屏障，巍巍宫殿；小的小到只能称为礁石，却又娇巧玲珑，千奇百怪。倚船端详，有的像老翁垂钩，有的像雄狮咆啸，有的似鸳鸯并翼，有的似天鹅嬉水；放眼远眺，几座小岛又组成了一个个天然的盆景，让你赏心悦目。大大小小的岛屿散布在碧波万项的海面上，真如“大珠小珠落玉盘”。
    我曾去过桂林，甲天下的自然风光给我留下深刻印象。如果说桂林山水特别是漓江两岸的景致给人的印象是纤细婀娜，下龙湾则气势宏大得多，用“燕瘦环肥”来形容这两处胜景是再恰当不过了。同样是一天的游览，在江上的一天与在海上的一天有“异曲同工”之妙。
    美不胜收的景色让游客陶醉。该是吃饭时间了，此时，头戴尖顶斗笠的渔民划着一叶扁舟，穿梭于游船之间，灵巧的身躯忽左忽右地攀援在船边，向游客兜售刚刚捕捞上来还活蹦乱跳的鱼虾蟹等。因要在船上用餐，这些海鲜自然惹的游客食指大动，六七个人花上四五十元就既解馋又可饱腹，该是很合算的。
    下龙湾是上天赐给越南的瑰宝，不枉了“海上桂林”的美誉。古人曾称下龙湾为绿洲、绿海、玉山、玉水……光从这些颇有诗意的名称就可想象下龙湾是多么诱人了。难怪我国著名诗人、翻译家肖三当年会发出“不望下龙湾，就未到越南”的感叹。