上海市虹口区唐山路有一所颇具知名度的市级重点中学———澄衷中学。创建这所百年名校的就是早期镇海商帮的杰出代表人物叶澄衷先生。可惜的是，叶澄衷生前并未亲眼目睹学校建成开学，但他为近代教育事业所作的贡献，一百多年来在数以万计的莘莘学子心里留下了难以磨灭的印象。
    叶澄衷先生1840年生于镇海庄市。15岁他就赴上海谋生。初到上海，他在一家杂货铺当学徒，以后又在黄浦江上驾舢舨为生。一个偶然的机会，叶澄衷靠诚信赢得了发展的机遇。当时外轮来沪，大多停泊在公平路一带黄埔江中，靠乘小舢舨往来于船岸之间。有一次，一名洋人搭乘叶的舢舨上岸，把公文包遗忘在舢舨上了。叶不贪意外之财，静候失主前来认领。洋人赞其忠厚老实，主动设法向英领事馆申请证书，准许他上外轮做买卖。之后，又资助他在虹口开设五金店，专营船舶五金。到19世纪末，他在各地开设的店厂多达600多家，成为上海著名巨商之一。
    叶澄衷精于经商之道，但不善企业管理。他曾开过两家工人数逾千的工厂：燮昌火柴厂和纶华缫丝厂。有一次，日本火柴厂为摸燮昌厂的底细，派人到他们厂考察。走进厂里，日本人吃了一惊，只见厂房里，东西横七竖八乱放，那些女工带着孩子，嘻笑戏谑，而小孩子们则在厂里喧闹哭笑，一片乱糟糟的景象。日本人放心了，认为“燮昌火柴制品粗劣”，根本不是日本火柴厂的对手。事实也是如此，当时燮昌厂的火柴在上海没有市场，只能销到内地的市场上去。
    但叶澄哀所创办的澄衷学堂（即现在的澄衷中学）的管理却是一流的。
    1899年，叶澄衷深感“幼年未曾识字，作业艰苦”之难，决心为下一代接受良好教育办所学校。他在虹口唐山路捐置了30余亩土地，并出银10万两兴建校舍。这年10月份，叶澄衷逝世，校舍尚未落成。他在临死前嘱其儿子要对办学堂的事须有长远规划。之后，叶澄衷长子贻鉴又出银10万两，于次年建成校舍，并于4月6日开学。办校不久，校董事会聘请中国著名教育家蔡元培为代理校长，主持校务工作，澄衷学堂也逐渐形成了独特的办学特色。学堂以“民生在勤”、“勤能补拙”作为全体师生座右铭，并制定了严格的考试制度，规定每月有月考，半年有大考，月考大考成绩都出榜公布，考前三名的学生有奖品。学堂对学生的考试成绩都有详细的记录。
    澄衷学堂对学生学习、生活各方面的管理、考查极严，规定学生除不得已事故外，不能随便请假。对两个学期连续无缺席的学生，发给“勤”字奖章。
    学校还规定学生每日上课前一小时到校自修，每周公布各级学生无迟到人数和百分比，对得分最高的班级，可得“朝气蓬勃”锦旗悬挂在教室里，以资鼓励。
    学校还经常举办各种观摩会，由各班陈列各种学业成绩、课外作业和参考资料。课外作业包括壁报、读书摘记、摄影、统计图表等；参考资料包括字画、雕塑、工艺品、模型、邮票、标本等。对评选的优秀者给予金色或银色优质奖状奖励。
    学校非常注重体育运动。篮球、排球、足球三大球常为上海各中学之冠。
    1928年，澄衷学堂由国民政府教育局重新立案，更改校名，中学部为“私立澄衷中学”，小学部为“私立澄衷中学附属小学”。1956年1月，学校改为市立并改名为“上海市第五十八中学”，小学部划出，改名“唐山路第一小学”。1985年7月恢复澄衷中学原名。